الشَّهِيدُ

الشهيدُ فعيلٌ بمعنى الشاهد، كالعليم بمعنى العالم، والشاهدُ خلافُ الغائب، تقول العرب: فلانٌ كان شاهدًا لهذا الأمر، أي لم يغب عنه، كما قال الزجّاجي؛ وقال الزجّاج: الشهيدُ الحاضر، وأصلُ قولهم: شهدتُ به، من الشهادة التي هي الحضور. والشهادةُ في الديون من المشاهدة، لأنها إنما تكون عن مشاهدة المشهود عليه، فسُمّي قولُ المشاهد وحكايتُه لما عاين شهادة. وقال الخطّابي: الشهيدُ الذي لا يغيب عنه شيء، كأنه الحاضرُ الشاهد الذي لا يعزب عنه شيء؛ ويكون الشهيدُ بمعنى العليم.

Shahīd is faʿīl in the sense of shāhid, as ʿalīm is of ʿālim; and the shāhid is the opposite of the absent — the Arabs say, “so-and-so was a witness to this matter”, meaning he was not away from it, as az-Zajjājī says. Az-Zajjāj says: ash-Shahīd is the One present; “I bore witness to it” comes from shahādah in the sense of being present. Witness to a debt comes from seeing, for it is given only by one who saw the parties; so the account of one who saw, and his telling of what he saw, is called witness. Al-Khaṭṭābī says: ash-Shahīd is the One from whom nothing is absent — as if He were the One present, witnessing, from whom nothing slips away; and ash-Shahīd may mean the Knowing.

قال الغزالي: الشهيدُ يرجع معناه إلى العليم مع خصوص إضافة، فإنّ الله عالمُ الغيب والشهادة، والغيبُ عبارةٌ عمّا بطن، والشهادةُ عمّا ظهر؛ فإذا اعتُبر العلمُ مطلقًا فهو العليم، وإذا أضيف إلى الغيب والأمور الباطنة فهو الخبير، وإذا أضيف إلى الأمور الظاهرة فهو الشهيد، وقد يُعتبر مع هذا أن يشهد على الخلق يومَ القيامة بما علم وشاهد منهم. وقال القشيري: الشهيدُ الحاضر، وحضورُه سبحانه بمعنى علمه ورؤيته وقدرته؛ ويكون الشاهدُ والشهيد في وصفه أيضًا بمعنى مُبيّن الدلائل وموضّح الحجج، ومنه سُمّي الشاهدُ شاهدًا، لأنه مبيّنٌ موضّح. وقال الخطّابي: وهو أيضًا الشاهدُ للمظلوم الذي لا شاهدَ له ولا ناصر، على الظالم المتعدّي الذي لا مانعَ له في الدنيا، لينتصف له منه.

Al-Ghazālī says: ash-Shahīd goes back in meaning to the Knowing, with a particular relation. Allah is the Knower of the unseen and the witnessed: the unseen is what is hidden, the witnessed what is manifest. Knowledge taken without qualification is al-ʿAlīm; related to the unseen and the inner is al-Khabīr; related to the outward is ash-Shahīd — and with it may be taken His bearing witness over creatures on the Day of Resurrection to what He knew and saw of them. Al-Qushayrī says: ash-Shahīd is the One present, and His presence, glory be to Him, means His knowledge, His seeing and His power; and ash-Shāhid and ash-Shahīd may also mean the One who makes the proofs plain and the arguments clear — which is why a witness is called a witness: he makes things plain and clear. Al-Khaṭṭābī says: He is also the Witness for the wronged who has no witness and no helper, against the transgressing oppressor whom no one restrains in this world — to take the wronged one’s due from him.

قال القشيري: إذا علم العبدُ أنّ الله شهيدٌ يعلم أفعالَه ويرى أحوالَه، شهد عليه بما يقاسيه لأجله، وهان عليه ما يعانيه لرضاه. وحكى أنّ رجلًا كان يُضرب بالسياط وهو يصبر ولا يصيح، فقال له بعضُ المشايخ: أما يؤلمك الضرب؟ قال: نعم، قال: فلمَ لا تصيح؟ فقال: في الحاضرين لي محبوبٌ يرقبني، فأخاف أن يذهب ماءُ وجهي عنده إن صحت؛ قال القشيري: فمن ادّعى محبّةَ الحقّ سبحانه ولم يصبر على قرص نملةٍ أو بعوضة، فكيف يكون صادقًا؟ ومن حظّ العبد من هذا الاسم أن يكون شاهدًا بالحقّ ولو على نفسه، فلا يكتم شهادةً عنده، ولا يشهد بما لم يشهد.

Al-Qushayrī says: when the servant knows that Allah is a Witness who knows his acts and sees his states, He is witness to what he endures for His sake, and what he suffers for His good pleasure grows light. He tells of a man who was being flogged and bore it without crying out. One of the shaykhs said to him: “Does the flogging not hurt you?” He said: “It does.” “Then why do you not cry out?” He said: “Among those present is one I love, who is watching me, and I fear to lose face before him if I cry out.” Al-Qushayrī says: then whoever claims to love the Real, glory be to Him, and cannot bear the nip of an ant or a gnat — how can he be truthful? Of the servant’s share in this Name, too, is to bear true witness even against himself: never hiding testimony he holds, and never testifying to what he has not witnessed.

قال القشيري: الشهيدُ المشهود، فكأنّ عبادَه يشهدونه؛ وأهلُ المعرفة لم يطلبوا مؤنسًا سواه، ولا طلبوا شيئًا غيره، كما قيل: «أنتم سروري وأنتم مشتكى حَزَني، وأنتم في سواد الليل سُمّاري؛ فإن تكلّمتُ لم ألفظ بغيركم، وإن سكتُّ فأنتم عَقدُ إضماري». وقال الغزالي: أكثرُ الخلق يرون كلَّ شيءٍ سواه فيستشهدون عليه بما يرونه، والصدّيقون لا يرون شيئًا سواه، فيستشهدون به عليه، وهم المخاطَبون بآية فصّلت المذكورة أعلاه. فالأوّلون يرون الأثرَ فيستدلّون على المؤثّر، والآخرون يشهدون المؤثّر فيرون به الأثر؛ وكفى به شهيدًا لمن شهده.

Al-Qushayrī says: ash-Shahīd is also the Witnessed, as if His servants witness Him; and the people of knowledge seek no companion but Him and want nothing besides Him, as it was said: “You are my joy, and you are the one I tell my grief; you are my company in the black of night. If I speak, I utter nothing but you; and if I am silent, you are what my heart holds tight.” Al-Ghazālī says: most people see everything but Him, and take what they see as witness to Him; the truthful saints see nothing but Him, and take Him as witness to Himself — and they are the ones addressed by the verse of Fuṣṣilat above. The first see the trace and reason to the One who left it; the second witness Him and see the traces by Him. He is witness enough for whoever witnesses Him.