الرَّحْمَنُ

على وزن «فَعْلان» من الرحمة، وهو في كلام العرب بناءُ الامتلاء والمبالغة: يقال لمن امتلأ غضبًا غضبان، ولمن اشتدّ ظمؤه عطشان؛ فالرحمنُ هو الممتلئُ رحمةً، ذو النهاية فيها، الذي وسعت رحمتُه كلَّ شيء. ولذلك لا يُثنّى ولا يُجمع، ولا يُسمّى به غيرُ الله. وزعم بعضُهم أنه غيرُ مشتقّ، واحتجّوا بأنّ العرب أنكرته حين سمعته كما حكى القرآن عنهم، وذهب الجمهور إلى أنه مشتقٌّ من الرحمة مبنيٌّ على المبالغة، ويشهد لهم الحديثُ القدسيُّ المذكور هنا، فقد جعل اللهُ اسمَ الرَّحِم مشقوقًا من اسمه «الرحمن».

It is on the pattern faʿlān, which in Arabic carries fullness and excess: ghaḍbān is one brimming with anger, ʿaṭshān one parched with thirst. Ar-Raḥmān is the One brimming with mercy, who possesses it to the utmost, whose mercy has encompassed all things. So the word is never made dual or plural, and no one but Allah is ever called by it. Some claimed it has no root, because the Arabs balked at the name when they first heard it, as the Qurʾān records; but most scholars hold that it comes from raḥmah, built for intensity — and the ḥadīth qudsī given here bears them out, for in it Allah says He took the name of the womb-tie, ar-raḥim, from His Name ar-Raḥmān.

الرحمنُ أخصُّ من الرحيم، ولذلك قرنه اللهُ باسمه في آية الإسراء المذكورة هنا، فهو من هذا الوجه يجري مجرى العَلَم. وهو خاصُّ الاسم عامُّ المعنى: رحمتُه شاملةٌ وسعت الخلقَ في أرزاقهم وأسباب معاشهم ومصالحهم، وعمّت المؤمنَ والكافر، والبَرَّ والفاجر. ورأى الغزاليُّ أنّ المفهوم منه نوعٌ من الرحمة أبعدُ من مقدور العباد: أن يعطف على عباده بالإيجاد أوّلًا، وبالهداية إلى الإيمان وأسباب السعادة ثانيًا، وبالإسعاد في الآخرة ثالثًا، وبالإنعام بالنظر إلى وجهه الكريم رابعًا. فالوجودُ نفسُه أوّلُ رحمته، وما من نفَسٍ يتردّد في صدر مخلوقٍ إلا وهو من فيضها.

Ar-Raḥmān is more particular than ar-Raḥīm, which is why Allah pairs it with His own Name in the verse of al-Isrāʾ given here: in that respect it runs almost as a proper name. It is particular in the naming and universal in the meaning. His mercy under this Name is all-embracing: it has reached creatures in their provision, their livelihood and every good of theirs, and it has covered believer and unbeliever, the righteous and the corrupt alike. Al-Ghazālī saw in it a mercy far beyond anything servants can do: He turns to His servants in tenderness, first by bringing them into being, second by guiding them to faith and to the means of happiness, third by making them happy in the Hereafter, and fourth by granting them the sight of His noble Face. Existence itself is the first of His mercies; no breath passes through any creature’s chest that is not part of its overflow.

حظُّ العبد من هذا الاسم، كما قال الغزالي، أن يرحم عبادَ الله الغافلين فيصرفَهم عن طريق الغفلة إلى الله بالوعظ والنصح، بطريق اللطف دون العنف، وأن ينظر إلى العصاة بعين الرحمة لا بعين الإزراء، وأن تكون كلُّ معصيةٍ تجري في العالم كمصيبةٍ نزلت به في نفسه. فالرحمانيُّ من الناس رحمتُه واسعةٌ كرحمة ربّه: لا يخصّ بها قريبًا دون بعيد، ولا موافقًا دون مخالف، ويصل رحمَه وإن قُطعت، لأنّ الرَّحِم شُقّ اسمُها من اسم الرحمن. وأعظمُ الرحمة أن تدلّ غافلًا على ربّه.

The servant’s share of this Name, al-Ghazālī says, is to have mercy on Allah’s heedless servants: to turn them from the road of heedlessness towards Allah with counsel and good advice, by gentleness and not by harshness; to look at those who disobey with the eye of mercy, not the eye of contempt; and to feel every sin committed in the world as though it were a calamity that had struck him. The merciful soul’s mercy is wide, like its Lord’s: it does not keep it for the near and deny it to the far, or give it to those who agree and withhold it from those who differ. It keeps the ties of kinship even when others cut them, for the womb-tie takes its name from ar-Raḥmān. And the greatest mercy of all is to lead someone heedless back to his Lord.

للقشيري في الفرق بين الاسمين عباراتٌ كأنها ترنيم: فالرحمنُ بما روّح، والرحيمُ بما لوّح؛ والرحمنُ بكشف تجلّيه، والرحيمُ بلطف تولّيه. وقال: برحمته عرف العبدُ أنه الرحمن، ولولا رحمتُه لما عرف أحدٌ أنه الرحمن. فمعرفتُك بالرحمن رحمةٌ من الرحمن، وقد سبق إليك قبل أن تسعى إليه. ومن ذاق هذا الاسم غلب عليه الأُنسُ والرجاء، فسكن إلى ربّه سكونَ الطفل في حِجر أمّه، غير أنه أُنسٌ مقرونٌ بالأدب؛ فالرحمنُ هو الذي علّم القرآن، ومن رحمته أنه علّمك كيف تقف ببابه.

Al-Qushayrī speaks of the two Names almost in song: ar-Raḥmān is in what He refreshes, ar-Raḥīm in what He lets gleam; ar-Raḥmān in the unveiling of His self-disclosure, ar-Raḥīm in the gentleness of His care. And he says: it is by His mercy that the servant came to know He is ar-Raḥmān — without His mercy no one would ever have known it. Your very knowing of ar-Raḥmān is a mercy from ar-Raḥmān; He came to you before you ever set out towards Him. Whoever tastes this Name is filled with intimacy and hope, and rests in his Lord as a child rests in its mother’s lap — yet it is an intimacy that never forgets its manners, for ar-Raḥmān is the One who taught the Qurʾān, and part of His mercy is that He taught you how to stand at His door.